Vanaf 15 jaar werken in 2026: wat mag u wel en wat niet?
Kort samengevat
Sinds 4 mei 2026 kan élke vijftienjarige in België een studentenovereenkomst tekenen, ook wie nog voltijds leerplichtig is. Dat is nieuw. De voorwaarde is streng: u mag uitsluitend niet-industriële arbeid van lichte aard doen, en die taken staan in een officiële lijst. Bent u vijftien en nog voltijds leerplichtig, dan werkt u maximaal twee uur op een schooldag, nooit tijdens de lesuren en nooit tussen 20 uur en 6 uur. Bent u zestien of zeventien, dan gelden de regels voor jeugdige werknemers: acht uur per dag, gemiddeld achtendertig uur per week, twaalf uur rust tussen twee shifts. Uw uren tellen mee in dezelfde 650 uur als bij elke andere jobstudent.
2 uur
maximum op een schooldag voor een vijftienjarige die nog voltijds leerplichtig is
12 uur
verplichte rust tussen twee shifts voor jobstudenten van 16 en 17 jaar
650 uur
per jaar als jobstudent, op elke leeftijd
U wilt beginnen, maar niemand zegt u wat mag
U bent vijftien of zestien, u wilt eindelijk uw eigen geld verdienen, en iedereen om u heen zegt iets anders. Uw vriendin van veertien mag niet. Uw broer van zeventien werkt in een magazijn. Een winkel zegt dat u te jong bent, de winkel ernaast zegt dat het wel kan. Dat is niet raar, want de regels zijn in mei 2026 veranderd en veel werkgevers hebben die wijziging nog niet verwerkt.
Hieronder staat wat er precies geldt, met de wet erbij. Zo weet u waar u recht op hebt, en kunt u het ook uitleggen aan een werkgever die het nog niet weet.
Wat is er precies veranderd sinds 4 mei 2026?
Vroeger lag de grens in de praktijk bij zestien jaar, of bij vijftien als u de eerste twee leerjaren van het secundair onderwijs achter de rug had. Wie op zijn vijftiende nog voltijds leerplichtig was, viel buiten de studentenarbeid.
Het koninklijk besluit van 19 april 2026, gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad op 4 mei 2026, heeft dat opengetrokken. Vanaf die publicatie mogen ook vijftienjarigen die nog onderworpen zijn aan de voltijdse leerplicht een studentenovereenkomst sluiten, meldt de FOD Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg. Het besluit doet meer dan de deur openzetten: het legt ook vast welke taken die jongeren mogen uitvoeren.
De wettelijke omschrijving is "niet-industriële arbeid van lichte aard". Concreet gaat het om werkzaamheden die geen specifieke scholing vergen en die niet worden verricht met of aan mechanische arbeidsmiddelen. Geen machines dus, en geen werk waarvoor u eerst een opleiding moet volgen.
U bent vijftien: in welke van de twee situaties zit u?
Dit is de vraag die u eerst voor uzelf moet beantwoorden, want alle volgende regels hangen eraan vast.
Situatie één: u hebt de eerste twee leerjaren van het secundair onderwijs gevolgd. Dan bent u niet langer voltijds leerplichtig en mag u gewoon als jobstudent werken, zoals een zestien- of zeventienjarige. U valt onder de regels voor jeugdige werknemers.
Situatie twee: u hebt die twee leerjaren nog niet gevolgd. Dan bent u nog voltijds leerplichtig en mag u alleen lichte studentenjobs doen, uit de officiële lijst hieronder.
Bent u veertien of jonger, dan mag u volgens de wet niet werken. Wordt u pas na de zomer vijftien, dan mocht u die zomer nog geen vakantiejob doen. Er bestaat één uitzondering, en die gaat over optreden: als acteur, figurant, zanger, muzikant, danser of model kan een kind werken, maar alleen met voorafgaande toelating van de FOD Werkgelegenheid.
Welke jobs vallen onder lichte arbeid?
De lijst is limitatief. Staat uw taak er niet op, dan mag een vijftienjarige die nog voltijds leerplichtig is ze niet uitvoeren. Dit staat er wel op:
- Hulp bij het onthaal of de vestiaire. Bezoekers ontvangen, jassen aannemen, wegwijzen.
- Vakkenvuller of verkoopassistent in de kleinhandel. Rekken bijvullen, klanten helpen, prijzen nakijken.
- Lichte logistieke taken. Bestellingen ontvangen, opslaan, wegen, verpakken, etiketteren, bestellingen klaarzetten, voorraad beheren en verzendklaar maken.
- Lichte schoonmaaktaken. Taken met een lage fysieke belasting, die weinig kracht vragen en van korte duur zijn: afstoffen, afwassen, stofzuigen of dweilen van kleine ruimtes, prullenbakken legen, ramen wassen op handhoogte, sanitair licht reinigen.
- Lichte organisatorische taken in de zorgsector. Maaltijden en dranken rondbrengen en afruimen.
Wat er dus niet bij staat, is minstens zo belangrijk. Een heftruck of een palletwagen besturen, aan een machine staan, met een industriële vaatwasstraat werken of zwaar tillen: dat valt buiten de lijst. Vraagt een werkgever u dat toch, dan klopt er iets niet aan de opdracht, hoe vriendelijk de vraag ook gesteld wordt.
Hoeveel uur mag u werken als u nog voltijds leerplichtig bent?
Het koninklijk besluit koppelt aan de lichte arbeid ook strikte tijden. U mag niet werken tijdens de lesuren. Op een schooldag werkt u maximaal twee uur. Op een dag zonder les is acht uur de bovengrens. En u mag niet werken tussen 20 uur en 6 uur.
Die twee uur op een schooldag verrast veel jongeren. Ze betekent in de praktijk dat een job na school een korte shift is, en dat het echte werk in het weekend en in de schoolvakanties gebeurt.
En als u zestien of zeventien bent?
Dan bent u een jeugdige werknemer, en de Arbeidswet van 16 maart 1971 beschermt u met een hele reeks grenzen. De FOD Werkgelegenheid zet ze op een rij.
Arbeidsduur. Maximaal acht uur per dag. Per week gemiddeld achtendertig uur, en in geen geval meer dan veertig uur. Overuren mogen alleen bij overmacht, bijvoorbeeld bij een ongeval of dringende herstelling, en dan nog moet de werkgever de inspectie binnen drie dagen verwittigen.
Uw uren worden opgeteld. Dit is het grote verschil met een meerderjarige werknemer. Werkt u voor twee werkgevers, dan tellen die uren samen mee voor die grenzen. Volgt u deeltijds onderwijs, dan tellen uw lesuren zelfs mee als arbeidsduur.
Pauzes. U mag niet langer dan vier en een half uur aan één stuk werken. Werkt u langer dan vier en een half uur, dan hebt u recht op een half uur rust. Werkt u langer dan zes uur, dan wordt dat een vol uur, waarvan een half uur in één keer.
Twaalf uur tussen twee shifts. Eindigt u om 19 uur, dan kunt u ten vroegste om 7 uur 's anderendaags opnieuw beginnen. Op deze regel bestaat geen enkele afwijking.
Een extra rustdag. Naast de zondagsrust krijgt u een bijkomende rustdag die onmiddellijk aansluit op de zondag. Dus zaterdag en zondag, of zondag en maandag, samen minstens achtenveertig uur.
Nachtarbeid. Voor jeugdige werknemers geldt een verbod tussen 20 uur en 6 uur. Bent u ouder dan zestien, dan schuift die grens in bepaalde gevallen op naar 22 uur of 23 uur, maar alleen bij werk dat niet onderbroken mag worden of bij ploegenarbeid, en in enkele sectoren die een eigen koninklijk besluit hebben, zoals de horeca. Tussen middernacht en 4 uur mag u nooit werken, ongeacht uw leeftijd en zonder uitzondering.
Zondagswerk. In principe verboden. Waar een uitzondering geldt, mag u nooit meer dan één zondag op twee werken.
Wat verdient u, en wat houdt u over?
Voor minderjarige werknemers en voor studenten jonger dan 21 jaar legt cao nr. 50 van de Nationale Arbeidsraad een minimum vast, uitgedrukt als een percentage van het gewaarborgd gemiddeld minimum maandinkomen. Hoe jonger, hoe lager het percentage. Sinds juli 2026 komt dat voor een voltijdse maand uit op 1.496,52 euro bruto voor wie jonger is dan zeventien, en op 1.630,54 euro bruto op zeventien jaar, aldus Securex. Werkt u een aantal uren per week, dan wordt dat bedrag uiteraard in verhouding berekend.
Daarnaast heeft uw sector vaak een eigen barema dat hoger ligt. Vraag dus altijd naar het paritair comité en het barema van de job, niet alleen naar het uurloon.
Op uw brutoloon wordt binnen uw urencontingent geen gewone sociale bijdrage ingehouden, maar een solidariteitsbijdrage van 8,13 procent in totaal, waarvan 2,71 procent voor u en 5,42 procent voor de werkgever, aldus de RSZ. Daardoor houdt u netto veel meer over dan een gewone werknemer met hetzelfde brutoloon.
Wat betekent dit voor uw 650 uur en uw Groeipakket?
Uw leeftijd verandert niets aan het urencontingent. Sinds 2025 mag elke student 650 uur per kalenderjaar werken aan die verlaagde solidariteitsbijdrage, aldus de RSZ. Werkt u meer, dan gelden op de uren boven 650 de gewone bijdragen van 13,07 procent voor u.
Uw teller staat op Student@work. Daar ziet u hoeveel uren u dit jaar nog over hebt, en u kunt een attest afdrukken voor uw werkgever. Kijk die teller na vóór u een nieuwe shift aanvaardt, want u bent zelf de enige die het totaal over al uw werkgevers heen ziet.
Over uw Groeipakket hoeft u zich voorlopig geen zorgen te maken: zolang u jonger bent dan achttien, blijft het recht onvoorwaardelijk en spelen uw gewerkte uren geen rol. Vanaf uw achttiende verjaardag verandert dat, en dan komt die 650 uur wél in beeld.
Wat controleert u zelf vóór uw eerste shift?
Vier dingen, en ze kosten u samen tien minuten.
- Uw overeenkomst. Staat er een studentenovereenkomst op papier, met uw taken erin beschreven? Bij een vijftienjarige die nog voltijds leerplichtig is, moeten die taken binnen de lijst van lichte arbeid vallen.
- Uw uurrooster. Klopt het met de grenzen hierboven, zeker de twaalf uur rust en het verbod op nachtarbeid?
- Uw teller op Student@work. Hoeveel van de 650 uur hebt u nog?
- Uw taken op de werkvloer. Krijgt u na een week tóch een machine of een palletwagen toegewezen, zeg dat dan meteen. Dat is geen lastig doen, dat is de wet.
De opening naar vijftien jaar is goed nieuws, maar het is een opening met een smalle deur. De wetgever heeft de leeftijd verlaagd en tegelijk heel precies afgebakend wat een vijftienjarige mag doen, hoe lang en wanneer. Kent u die grenzen, dan bent u niet alleen beschermd, u bent ook een aangenamere kandidaat: u weet waarover u praat.
En onthoud vooral dat de verantwoordelijkheid gedeeld is. Uw werkgever moet de regels naleven, maar uw teller op Student@work houdt u zelf in de gaten.
Klaar om te starten?
Bent u vijftien, zestien of zeventien en zoekt u een job die bij uw uren en uw school past? Schrijf u gratis in, dan bekijken wij samen welke opdrachten voor uw leeftijd geschikt zijn. Wij regelen de overeenkomst, de Dimona-aangifte en uw verloning, zodat u zich alleen op het werk hoeft te concentreren.
Studentenjobs door heel België, ook bij u in de buurt
Recruit a Student is het gespecialiseerde studentenuitzendbureau van België. Wij hebben kantoren in Antwerpen en Brussel, en in Gent werken wij met een vaste studentenpool. Onze kandidatenpool telt 500 actieve studenten, die wij plaatsen in de horeca, de logistiek, de schoonmaak, de klantenservice, de retail en het transport.
Zoekt u een job dicht bij uw campus of dicht bij uw kot, dan kijkt u het best per regio. Vind ons in uw regio.
Persoonlijk contact op onze locaties
Recruit a Student is altijd dichtbij. U vindt ons fysiek in de belangrijkste studentensteden van België. Onze recruiters staan op onderstaande locaties direct voor u klaar:
Ook buiten Antwerpen, Brussel en Gent staan wij voor u klaar: onze recruiters zijn actief in heel Vlaanderen en Brussel, en vinden ook daar snel een geschikte studentenjob voor u.
Veelgestelde vragen
Mag ik op mijn vijftiende werken als ik nog voltijds naar school ga?
Ja, sinds 4 mei 2026. U mag een studentenovereenkomst tekenen, maar uitsluitend voor niet-industriële arbeid van lichte aard uit de officiële lijst.
Welke taken zijn lichte arbeid?
Hulp bij onthaal of vestiaire, vakkenvuller of verkoopassistent in de kleinhandel, lichte logistieke taken zoals verpakken en etiketteren, lichte schoonmaaktaken, en het rondbrengen en afruimen van maaltijden in de zorgsector.
Hoeveel uur mag ik werken op een schooldag?
Bent u vijftien en nog voltijds leerplichtig, dan is dat maximaal twee uur, en nooit tijdens de lesuren. Op een dag zonder les geldt acht uur als bovengrens.
Mag ik 's avonds werken?
Niet tussen 20 uur en 6 uur. Bent u ouder dan zestien, dan schuift die grens in een paar specifieke gevallen op naar 22 of 23 uur, bijvoorbeeld bij ploegenarbeid of in de horeca. Tussen middernacht en 4 uur mag nooit.
Hoeveel uur mag ik in totaal werken per jaar?
650 uur per kalenderjaar aan de verlaagde solidariteitsbijdrage. Uw leeftijd verandert daar niets aan. Uw teller staat op Student@work.
Verlies ik mijn Groeipakket als ik werk?
Niet zolang u jonger bent dan achttien. Tot die leeftijd is het recht onvoorwaardelijk en spelen uw uren geen rol. Vanaf achttien gelden er wel voorwaarden.
Wat als mijn werkgever mij toch aan een machine zet?
Dan valt die taak buiten wat u mag doen. Meld het meteen bij uw werkgever of bij uw contactpersoon bij het uitzendkantoor, en aanvaard de taak niet.
Mag ik op zondag werken?
In principe niet. Waar een sectorale uitzondering bestaat, mag u nooit meer dan één zondag op twee werken, en u hebt recht op inhaalrust.
Hét talent van morgen, vandaag in huis!